[摘要] 英国政府日前公布了2012/2013新财年预算,其中对豪华住宅增收印花税的调整成为媒体和民众讨论的热点话题。笔者认为,它与另一项下调高收入人群个人所得税的调整相辅相成,在一定程度上起到“平衡”作用,是一张“政治牌”。
英国政府近日公布了2012/2013新财年预算,其中对豪华住宅增收印花税的调整成为媒体和民众讨论的热点话题。笔者认为,它与另一项下调高收入人群个人所得税的调整相辅相成,在一定程度上起到“平衡”作用,是一张“政治牌”。
根据新预算,英国政府开始对价值200万英镑(约合316万美元)以上的个人所购豪华住宅征收7%的土地印花税,对以企业名义购买的此类住房征收15%的印花税,并且将对外国企业名下的此类房产征收资本税,以防止一些避税行为。
英国财政部表示,印花税改革预计将给下个财年带来1.5亿英镑(约合2.37亿美元)的税收收入,到2016/2017财年会进一步增至3亿英镑(约合4.74亿美元)。
有人批评说这是“杀鸡取卵”的做法,将进一步打压已在下跌中的房价,也会打击世界富豪投资英国房产市场的热情。
但实际上,这一改革只会影响很小一部分购房者。根据英国土地注册局的统计,去年11月,整个英格兰地区售出的5.7967万处房产中,只有121处的价格高于200万英镑,占比仅为0.2%。因此,这项税收既不会为政府带来特别多的,也不至于对房地产市场造成“压倒性”打压。
对豪华住宅增收印花税与另一项税收改革有很大关系:自明年4月起,15万英镑以上收入的个人所得税税率将由50%下调至45%。
日前50%的个税税率从2010年4月开始征收,是当时的工党政府制定的,为二十国集团中。领导本届联合政府的保守党高层强调,这项税收带来的财政收入仅有预期的三分之一。更重要的是,它损害了英国的国际竞争力,阻碍了企业家精神的发展,将这一税率调低相当于“为英国增加就业做广告”,希望以此吸引国内外企业家在英国进行投资,刺激商业发展。
但这项由保守党力推的改革在提议之初,就遭到了自民党的反对,后者说,如果下调个税,就必须对价值200万英镑以上的住宅增收一种每年都要交的“房屋税”。双方斡旋的结果便是这项印花税的出台,与自民党提议的“房屋税”相比,它省去了对已有房屋重新估值的复杂程序。
新印花税的出台既是两党联合政府的产物,也是保守党用来缓冲下调高收入人群个税带来的政治风险的工具。民调结果显示,大多数选民反对下调高收入人群个税,人们习惯于“富人多纳税、多做贡献”的一贯做法。
为了安抚选民的不满情绪,财政大臣奥斯本坚持称,降低个税的财政损失会通过增加其他税收弥补回来,新预算的调整将使富人的财税贡献达到以前的“五倍”以上。这其中主要的一项调整便是对豪宅增收印花税。对富人税收的一增一减,带来的财税收入的差距很难算清,但是在社会效应上,至少能在一定程度上缓和选民的情绪。
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